Syrie : des chars turcs entrent sur le territoire tenu par l'Etat islamique

Une dizaine de chars turcs ont lancé l'opération "Bouclier de l'Euphrate" en Syrie ce mercredi matin, dans une offensive visant à la fois Daech et les milices kurdes.

 

Une dizaine de chars turcs sont entrés en territoire syrien ce mercredi 24 août au matin et tirent actuellement en direction de positions tenues par le groupe Etat islamique dans la localité frontalière de Jarablos, comme le constate l'AFP. 

Ankara avait annoncé au cours du week-end vouloir jouer un rôle plus actif en Syrie : cette opération, baptisée "Bouclier de l'Euphrate", est la plus ambitieuse de la Turquie depuis le début du conflit syrien en 2011. Le vice-président américain Joe Biden est arrivé en milieu de matinée à Ankara où il doit rencontrer le Premier ministre Binali Yildirim, puis le président Recep Tayyip Erdogan.

L'armée turque, soutenue par les forces de la coalition internationale antidjihadiste, a lancé avant l'aube (4h heures locale) l'opération, qui engage également ses avions de combat et ses forces spéciales. Des F-16 turcs, accompagnés d'avions de la coalition, ont largué des bombes sur des sites djihadistes. 

Vers 7h heures locale, un communiqué officiel du Bureau du Premier ministre confirmait le déclenchement des hostilités :

"Les forces armées turques et les forces aériennes de la coalition internationale ont lancé une opération militaire visant à nettoyer le district de Jarablos de la province d'Alep de l'organisation terroriste Daech".

Des centaines de rebelles syriens soutenus par Ankara (Armée syrienne libre), acheminés par bus, se sont également préparés à une offensive sur le terrain. Ce mercredi en fin de matinée, ils avaient pénétré sur 3 kilomètres à l'intérieur du territoire syrien.

Objectif : damer le pion aux milices kurdes

L'état-major vise une opération rapide. Le ministre de l'Intérieur Efkan Ala, premier responsable turc à s'exprimer après le déclenchement de l'offensive, a déclaré :

"Je pense que cette menace sera éradiquée dans un court délai."

L'agence de presse progouvernementale Anadolu a précisé que sur 12 cibles visées par les chasseurs, 11 ont déjà été détruites. Des sources militaires ont par ailleurs indiqué à la télévision l'artillerie avait éliminé 70 cibles.

Un char d'assaut turc en direction de la Syrie, ce mercredi 24 août. (BULENT KILIC / AFP)

Bien que l'attaque vise ses ennemis, le régime de Bachar al-Assad a dénoncé ce mercredi l'incursion turque sur son territoire, pointant une "violation flagrante" de la souveraineté du pays.

Les Kurdes également visés

Jarablos est le dernier point de passage contrôlé par Daech à la frontière turco-syrienne depuis sa retraite de Minbej. Ankara avait ordonné mardi soir aux habitants de Karkamis, qui fait face à Jarablos du côté turc, d'évacuer la ville pour "des raisons de sécurité".
Mardi, un responsable turc avait indiqué que cette opération était également motivée par la volonté d'Ankara d'empêcher la prise de contrôle de Jarablos par les FDS, qui combattent également Daech dans la zone.

L'offensive a pour but de "mettre un terme" aux problèmes à la frontière turque en général et vise aussi les milices kurdes, a confirmé ce matin le président turc Recep Tayyip Erdogan. Un sujet qui devrait largement occuper les discussions avec Washington ce mercredi : les Forces démocratiques syriennes (FDS), alliance de combattants kurdes et de groupes armés arabes, sont en effet soutenues par la coalition.

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